THÉÂTRE AMÉRICAIN

La comédie musicale de David Byrne à Broadway constitue une avancée majeure pour les artistes philippins américains, mais à quel prix pour les vérités historiques autour de laquelle elle danse ?

En novembre 2014, Je me suis rendu dans la ville de Tacloban, sur l'île de Leyte, pour mener des recherches sur un projet multidisciplinaire visant à comprendre l'impact de la communication lors du super typhon Haiyan (également connu sous le nom de Yolanda). C'était une année complète après que le typhon le plus meurtrier de l'histoire des Philippines ait touché terre, tuant plus de 6 000 personnes et déplaçant 600 000 habitants. Certaines parties de la ville se développaient régulièrement grâce à l'aide internationale ; d'autres parties sont restées détruites et couvertes de graffitis.

Le sanctuaire et musée du patrimoine Santo Niño, familièrement connu sous le nom de musée Imelda Marcos, et l'un des 20 palais présidentiels construits pendant la loi martiale, avaient été endommagés mais rénovés. En me promenant dans les pièces richement décorées, je me suis arrêté devant les peintures représentant la famille Marcos dans des symboles mythiques.

« Oh, elle est si jolie », roucoule une touriste philippine. Jusque-là, elle discutait avec ses compagnons dans une autre langue philippine, mais maintenant ils se sont rapprochés de moi et ont admiré le tableau. "C'est honteux. Imelda n'a rien fait de mal.

Ce moment me reste après toutes ces années : une rencontre subtile et ambiguë dans la ville natale d'Imelda parmi des Philippins et un Américain philippin debout devant un tableau épique qui, selon le point de vue, pourrait être qualifié d'art ou de propagande. Le produit culturel de la dictature de Marcos est un lieu où convergent les récits de pouvoir, d’art et de justice.

Here Lies Love, maintenant à Broadway, est un espace tout aussi chargé pour travailler sur l'héritage et l'avenir des Philippines en tant qu'ancienne colonie des États-Unis et jeune État-nation, soulevant des inquiétudes sur la distorsion historique, la responsabilité artistique et la vérité et licence créative à une époque de désinformation.

Quand j'ai entendu parler pour la première fois de cette nouvelle mise en scène de la comédie musicale de David Byrne et Fatboy Slim à Broadway, J'avais des sentiments mitigés. J'ai vu les débuts de la série au Public en 2013, et j'en suis reparti impressionné par son environnement immersif mais me sentant mal à l'aise et légèrement malade, me demandant pourquoi Imelda semblait être présentée comme une victime des circonstances et pourquoi il était très peu fait mention du régime de Marcos. violations des droits humains. En même temps, j’étais ravi de voir mes collègues du théâtre philippin américain trouver du travail, surtout au-delà de jouer de petits rôles.

En effet, la nouvelle itération de Here Lies Love offre une première historique pour Broadway : elle dispose d'un casting entièrement philippin et d'une équipe créative majoritairement philippine. On est loin des autres moments historiques de la performativité américano-philippine enchevêtrée, tels que l'Exposition universelle de 1904 ou le tournage d'Apocalypse Now en 1976.

"Cette série hisse un drapeau", m'a dit le journaliste et cinéaste José Antonio Vargas, l'un des principaux producteurs de la série. «Cela dit, c'est à cela que le théâtre américain peut ressembler, sonner, être et ressentir. Pour moi, le théâtre musical américain est l’une des inventions américaines par excellence. Et le fait que ce spectacle philippin puisse exister dans le théâtre musical américain, je pense que c'est un drapeau classique.

Oui, le spectacle est certainement un drapeau pour le théâtre innovant dans son utilisation de l’espace et son immersivité, et un drapeau pour la représentation philippine et philippine américaine au plus haut niveau du théâtre américain. Mais quels autres drapeaux Here Lies Love plante-t-il ? Il y a eu des critiques persistantes dans les médias philippins et américains selon lesquelles Here Lies Love n'est pas seulement écrit par un homme blanc, mais qu'il glorifie essentiellement la tyrannie et Imelda.

Le costumier Clint Ramos, également producteur principal de la série, a déclaré qu'il comprenait d'où venaient les commentaires. Mais il pense que les critiques sur la paternité blanche de la série et la prétendue glorification de la tyrannie sont incomplètes : elles sont basées sur une rubrique américaine de points de discussion sur la justice sociale et nécessitent plus de nuances à la lumière des relations politiques actuelles entre les deux nations.