District du Maryland

Baltimore, Maryland – Le juge en chef du district américain James K. Bredar a condamné aujourd'hui Janice Martina Mason, 30 ans, de Melbourne en Floride, à neuf ans de prison fédérale, suivis de trois ans de liberté surveillée pour homicide volontaire. Le 18 mai 2023, Mason a été reconnue coupable à l'issue d'un procès pour avoir écrasé sa petite amie sur l'autoroute Baltimore-Washington (« BW ») et l'avoir laissée mourir.

La sentence a été annoncée par Erek L. Barron, procureur des États-Unis pour le district du Maryland ; Agent spécial par intérim en charge, David Geist, du Federal Bureau of Investigation – Division criminelle et cybernétique du bureau extérieur de Washington ; et la chef Jessica ME Taylor de la police américaine des parcs (« USPP »).

Selon les preuves présentées lors de son procès de huit jours, aux petites heures du matin du 24 novembre 2021, des agents de l'USPP ont répondu à un rapport d'un citoyen concernant un corps sur le côté de la BW Parkway en direction nord, au nord de la route 197, une zone située dans la juridiction territoriale des États-Unis. Les policiers ont retrouvé la victime allongée face contre terre sur l'accotement de la route. Les médecins sont arrivés sur place et ont constaté le décès de la victime. La preuve a démontré qu'il n'y avait aucune trace de dérapage ni aucune pièce de véhicule trouvée sur les lieux. Un téléphone portable appartenant à la victime a été trouvé sur l'herbe et un autre téléphone portable avec un écran cassé a été trouvé sur la chaussée et il a ensuite été déterminé qu'il appartenait à Mason.

Il y a eu un témoignage selon lequel plus tard, le 24 novembre 2021, Mason a contacté la station USPP Greenbelt et l'a informé qu'elle avait perdu son téléphone sur la BW Parkway après qu'il ait été jeté hors de son véhicule, et qu'elle a suivi l'emplacement jusqu'aux enquêtes criminelles de l'USPP. Mason a alors accepté de venir au commissariat pour une entrevue. Des témoins ont déclaré que Mason avait informé le détective de l'USPP qu'elle était en visite depuis la Floride et qu'elle séjournait chez sa mère à Washington, DC. Mason a faussement dit au détective qu'elle conduisait la victime et une autre femme chez elle à Laurel, Maryland, dans un véhicule Nissan noir. quand l'autre femme a commencé à frapper Mason. Mason a déclaré qu'elle s'était arrêtée sur le bord de l'autoroute et leur avait ordonné de sortir de la voiture et qu'ils s'étaient éloignés. Le détective lui a montré le téléphone trouvé sur la chaussée de BW Parkway et elle l'a identifié comme étant son téléphone. Elle a également identifié une photo de la victime comme celle de l'une des personnes qu'elle reconduisait chez elle.

Des preuves ont été présentées selon lesquelles le 25 novembre 2021, un détective de l'USPP s'est rendu au domicile de la mère de Mason, a parlé avec Mason et a obtenu son consentement écrit pour saisir et fouiller le contenu de son téléphone, qui lui avait été restitué, et pour remorquer et examiner un véhicule Nissan noir garé derrière la résidence, qui, selon Mason, était le véhicule qu'elle avait utilisé pour reconduire la maison de son amie. Alors qu'il se trouvait à la résidence, le détective de l'USPP a remarqué une Ford Expedition noire garée dans la rue avec l'étiquette « JANICE ». Les enquêteurs ont par la suite déterminé que Mason conduisait la Ford Expedition le 24 novembre 2021 et non le véhicule Nissan. Ils sont retournés à la résidence de la mère de Mason pour remorquer la Ford Expedition, dont le capot, la calandre et le marchepied côté passager présentaient des dommages visibles.

Comme détaillé dans son témoignage au procès, le 26 novembre 2021, Mason a eu un deuxième entretien volontaire avec les enquêteurs de l'USPP. Elle a reconnu qu'elle conduisait la Ford Expedition noire le matin du 24 novembre 2021 et a informé les enquêteurs qu'il n'y avait que Mason et la victime dans la voiture ce jour-là. L'expédition Ford a été traitée et fouillée par l'équipe de réponse aux preuves du FBI. Un échantillon de la zone échancrée du capuchon a été prélevé et envoyé au laboratoire du FBI pour analyse ADN et a conclu qu'il s'agissait de l'ADN de la victime. Le laboratoire du FBI a examiné les empreintes recueillies sur le train d'atterrissage de la Ford Expedition et a déterminé que l'une d'elles correspondait en termes de motif et de taille à la chaussure de la victime.