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Nous approchons des dernières semaines de la saison 2023 de la NASCAR Cup Series, la campagne du 75e anniversaire de la série stock car. Pour célébrer, chaque semaine jusqu'à la fin de la saison, Ryan McGee présente ses cinq choses préférées dans ce sport.

Les cinq plus belles voitures ? Vérifier. Top 5 des pilotes les plus coriaces ? Nous l'avons. Top cinq des moustaches ? Il ne peut y en avoir qu’un, alors peut-être pas.

Sans plus tarder, nos 75 choses préférées sur NASCAR, célébrant 75 ans de courses de stock car.

Versements précédents : Pilotes les plus robustes | Les plus grandes courses | Meilleurs combats pour le titre | Les plus belles voitures | Les pires voitures

Nous ne sommes pas tout à fait à mi-chemin de notre série des cinq meilleures listes de NASCAR 75, mais nous pouvons voir les drapeaux croisés au loin... ou attendez... est-ce un drapeau noir qui nous dit de nous garer aux stands et purger une pénalité ? Parce qu'après avoir examiné les pilotes, les courses et les voitures, il est temps de tourner le microscope vers ceux qui ont travaillé sans relâche pour inscrire ces pilotes et ces voitures dans les courses en faisant passer les choses en douce aux inspecteurs techniques de NASCAR. Les chefs d’équipe et les ingénieurs qui ont vécu leur vie de course dans la zone grise du règlement.

Ouais, je vais le dire. Des tricheurs. Mais quand je dis « tricheurs », comprenez ce que fait déjà le paddock, que vous ne pouvez pas appliquer une définition de « tricheur » (voir : Patriots, Astros, etc.) à un coureur.

Les plus grandes équipes et mécaniciens de NASCAR portent ce titre comme un insigne d'honneur. Bien sûr, se faire prendre peut entraîner des amendes, des pénalités et des embarras, mais tout cela est temporaire. La gloire du garage vient des clins d'œil, des hochements de tête et des tapes dans le dos des rivaux qui disent : "Mec, c'est une façon de repousser les limites. J'aurais aimé y penser !"

Alors, prenez une bouteille d'adoucissant pour pneus et un bidon de nitreux déguisé en extincteur et lisez à l'avance pendant que nous présentons nos cinq plus grands tricheurs de l'histoire de NASCAR.

Le pauvre Dunnaway est passé du statut de héros historique à celui de chèvre intemporelle en l'espace d'une seule inspection après course – la toute première inspection après course de l'histoire de la NASCAR Cup Series.

C'était le 19 juin 1949 et l'organisme de sanction, âgé d'un an, organisait le premier événement Strictly Stock, la série qui est devenue ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Cup, sur un chemin de terre de trois quarts de mile situé juste en face de l'emplacement actuel de l'immense aéroport international de Charlotte, en Caroline du Nord. Dunnaway, de Gastonia, à proximité, a remporté l'épreuve avec trois tours complets, mais les inspecteurs ont statué que sa Ford de 1947 utilisait des ressorts arrière illégalement espacés, également connus sous le nom de « ressorts Moonshiner », qui violaient les règles d'un véhicule tout droit. stock-car de rue.

Dunnaway et le propriétaire de la voiture, Hubert Westmoreland – qui avait en effet fait un tour au clair de lune dans cette même voiture la nuit précédente – ont été privés de la victoire, et celle-ci a été donnée à Jim Roper, dont le nom reste gravé dans les livres d'histoire de NASCAR comme son premier Vainqueur de la série de coupes. Pour toute l’histoire, y compris le procès qui a suivi, lisez cet article de 2019, année du 70e anniversaire de la course.

Le plus vieux dicton de NASCAR dit : « Si vous ne trichez pas, vous ne gagnez pas. » Le Temple de la renommée NASCAR regorge de coureurs qui vivaient selon ce mantra, y compris le chef d'équipe qui a été élu au Temple plus tôt ce mois-ci.

Knaus, qui a remporté 81 courses et sept championnats au sommet du stand de Jimmie Johnson, était (et est toujours) connu pour avoir surpassé et déjoué ses concurrents sur la piste et les inspecteurs techniques dans le garage. La frontière est mince entre l’innovation et le non-respect des règles, et Knaus a chevauché cette zone grise comme un Flying Wallenda sur une corde raide à travers le Grand Canyon.

Pourtant, il a été suspendu quatre fois pour quatre violations de règles très différentes (il en a récupéré une en appel) et a été condamné à deux amendes de 100 000 $. À la manière typique de Knaus, son équipe a répondu à la plus tristement célèbre de ces violations – arrêtée pour avoir effectué un réglage illégal de la lunette arrière lors des qualifications du Daytona 500 2006 – en remportant ces 500 ainsi que deux des trois premières courses alors qu'il était assis au magasin Hendrick Motorsports.